星星之火，足以燎原。截至8月3日，2018年發生在美國的森林大火已有40,892次，已經燒燬了1,990,561公頃，一百零三個火場遍佈各州，有些至今仍未撲滅；其中因為一部車子機械故障而引起的「卡爾大火」（Carr Fire），已經成為加州史上焚燬建築第六多的火災。

火場僅控制四成

加州卡爾大火已經造成延燒 53,399 公頃，燒毀民宅一千零六十八棟，商辦被毀九棟，並威脅了兩千五百四十六棟房屋，居民突遭巨變被迫撤離家園，災區目前開放了七個收容所收留災民。

北加州慈濟志工不斷與當地政府、警方及紅十字會溝通聯繫，終於，獲准於8月1日由前勘小組七位成員先入災區勘災，並於隔日一早正式參與政府與民間合作動員的賑災行動。

8月2日，北加州慈濟分會執行長謝明晉等一行七人，到達當地協助中心（Local Assistance Center，簡稱LAC），師兄姊們旋即為災民服務，傾聽災民的苦，這天在發放點，一共關懷了四十一戶。

尋求方法助災民

清晨八點，火災災民已在LAC外排起長隊。慈濟志工架設桌椅、拉開布條，立即向災民展開服務，除了慈濟，現場還有許多政府單位及非營利組織。謝明晉與急難救助組幹事陳慈倡也藉機已與一些組織接觸，一同硏討如何合作來幫助災民。

災民Theodore來到慈濟桌位，還沒坐定就先開口說：「今天是嶄新的一天。」志工問他怎麼會這麼說呢？他笑笑說：「我的房屋，家俱、衣物，在火災中全毀了。但是，物資沒有了，人安全，再重來就是了。憂愁是一天，讓自己開心也是一天。」

已經退休的Theodore靠著殘障金過日，卻很喜歡幫助人，火災後天天去給人送水、送食物，他說忙碌之下就不去想什麼都沒了，多幫助人，減少煩惱。

下午，慈濟志工前往災區，但道路仍然封鎻而無法進入，封鎖道路外圍，貼滿了居民感恩第一線救災人員的標語。勘災團隊會持續關懷，尋求幫助災民的方式。

（整理自：美國北加州大火關懷簡報 2018/08/02-03）