76歲鄭芳蘭是臺南市第一屆大愛媽媽。她出生於臺南縣麻豆鎮，家裡經營食品工廠與運輸業，生活富裕。鄭芳蘭日文學養深厚，婚後即隨夫赴日，先生謝逸朗，是臺灣知名日本語教授，2001年，自臺灣大學退休，轉任臺南長榮大學教授日文，舉家才遷回臺南故鄉定居，在此機緣下，鄭芳蘭投入了慈濟志業，到校園為小朋友說故事，分享靜思語。
 
二十多年前　大愛媽媽開疆闢土　
 
鄭芳蘭猶記得，當時帶動大愛媽媽進校園為小朋友説靜思語，是從臺南文元國小開始，之後才延伸到立人、公園和復興等國小，甚至擴及到附近的幼稚園。當時文元和復興國小會支付說故事的鐘點費，但鄭芳蘭都將款項，以學校名義捐出做慈善。
 
20多年前，臺南文元國小和崇明國小，分別是臺南市北區和東區學生人數最多的小學。鄭芳蘭當時幾乎到訪過每個班級，她分享靜思語，甚至特地挑選了同齡小朋友能夠理解的日本小學讀本，帶到學校為孩子們解說其中的故事。鄭芳蘭對於自己能找到的資源，總是盡可能地，與成長中的孩子們一起分享。

  

最痛的體悟　　父親意外過世
 
鄭芳蘭的祖父和父親都曾赴日求學，家中事業也非常順遂，求學過程，鄭芳蘭的表現也相當優異，人生看似一帆風順，卻沒想到，初中時，父親因一場交通意外突然離世，讓她深感生命之無常。也更意識到錢財乃身外之物。2007年，經由姐姐鄭芳雲得知臺中慈院病房在籌款，她也盡己之力去支持。而讓她真正感受到慈濟像個大家庭，是在母親往生時，上百位志工前來幫忙助念那一刻，這份感動，讓她至今都還銘刻在心。
 
「能幫上人的忙是正確的事，聽上人的話準沒錯，生活上點點滴滴的苦就不算什麼了。」歲月至今，這是鄭芳蘭至深的體會。而佛法所說的「真空妙有」，也讓她領受到，凡用心付出過的，就一定長存不失。
 
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（文：陳惠芳，温寶琴，臺南報導，2023/07/25）（文史處： 楊雅穎編輯）