佛羅倫斯颶風是美國近三十年來最強的颶風，雖然政府早就發布大規模撤離令，但是2018年9月的侵襲，短時間內降下的大雨，加上風暴潮，讓南、北卡羅萊納州的雨水沒辦法排出，造成當地住家淹水，甚至超過九十三萬戶停電，當地政府出動軍警深入災區救援。

颶風過後啟勘災 現值卡助度困境

美國慈濟志工與紅十字會救災人員，一同前往勘災，同時也膚慰災民，希望能盡快為受災民眾提供協助，幫助他們重建家園。慈濟美國華府分會執行長陳英發表示：「我們預計提供緊急救助金，每戶發放六百元（約新臺幣一萬八千七百元）現值卡。」

新伯尼爾市市長提到：「颶風過後，新伯尼爾市超過四千二百棟房屋嚴重受損，作為一個城市，我們展開災後短期的援助，和加強災後長期重建工作，繼續為民眾重建家園，帶來一絲曙光，是很重要的事情。」 

對新伯尼爾市受災居民而言，大家都很驚訝，從來沒有遇見過像慈濟這樣的團體，願意在災害第一時間關懷災區，同時以行動告訴他們，慈悲和關懷能夠改變世界，並教導大家用真心關懷自己的朋友，慈濟人的這份愛心感動著受災居民。

接過了現值卡的新伯尼爾市受災居民，感恩地說：「颶風席捲了我家的房頂和儲物間，我拿到了現值卡，我能請人來我家，去Lowe 商店買房屋修繕需要的材料。」

關懷不斷愛都在 捐出竹筒又助人

隨著賑災發放工作的進行，志工們也來到兩年前馬修颶風重創的蘭伯頓，當地受災的居民又見藍天白雲的身影，即熟悉也感動，人人帶回竹筒，將日日所捐的善念做回報。

志工季正杭表示：「今天我們來到這裏裡，為（佛羅倫斯）風災災民提供經濟援助和關懷，部分的民眾在兩年前經歷過馬修颶風造成的水災，這已經是他們在兩年內經歷第二次的颶風災害。」

蘭伯頓受災居民 Tammara Little表示：「什麼都沒了！，為了孩子你必須更堅強，不讓他們看到你的悲傷，但要一直表現堅強真的好難，情況一直在改變，當你以為情況有所好轉，但卻災難又再度發生，又毀了一切，然後又得再從頭來過，真的很讓人心碎。」

另一位受災居民 Columbus Benjamin Howard, Jr.感恩地說：「發放現場很親切很寧靜，他們真心地幫助你，讓我恢復了平靜，知道他們來自其他國家，秉持（證嚴）上人的理念來幫助我們，這是國際人道救援。。」

感恩災居民的熱心，志工季正杭希望自己與受災民眾能保持聯繫，除了改與關懷，也希望在陪伴的日子裡，能夠繼續啟發大家的愛心，一起以竹筒來幫助更多人！

市府官員加善行 願做種子做帶動

就如蘭伯頓市府官員琳達，看到慈濟志工對災民的關懷，除了深受感動，她更許下一分助人心願。

在10月30日的萬聖節前夕，琳達走上街頭邀約鄉親一起來「不搗蛋，來吃糖」，她說：「它被稱為Trunk或Treat ，所以萬聖節是搗蛋，還是給糖吃（不給糖就搗蛋），但我們不想要任何的搗蛋，我們只想要有糖吃。」

琳達說：「自然災害恢復過程的一部分是精神和治療，所以災難發生後，大家試圖回到常態，或人們期望的正常情況，會越來越熱鬧是因為他們都很開心。」 

同時琳達也表示，因為大家都是一家人，所以自己也願意盡所能的幫助大家，因此當慈濟到來的時候，看著志工們井然有序的援助關懷與發放，與自己想做的事不謀而合，這讓琳達覺得很酷。她開心說：「我從來不知道會和慈濟結下好緣，我認為是一種持久的緣，我和許多團體合作過，沒有像慈濟這樣擁有這樣多的慈悲，愛和關懷來展現。」

因為在許多人都失去希望的此刻，志工們的善舉給了大家新的希望，志工季正杭也祝福琳達成為蘭伯頓第一個慈濟志工，繼續帶著她的善念與慈濟一起膚慰災民受傷的心。





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（大愛新聞 美國綜合報導 2018/11/10）