「因為加入慈濟，人生也跟著改變，上人的法深深紮根在我心中，我覺得自己已不是最苦的人……」來自非洲南部史瓦濟蘭三位本土志工之一的恬碧‧薇拉卡提（Thembie Vilakata）眼眶裡雖含著淚水，嘴角卻揚起笑容，能回到臺灣受證成為慈濟委員，她知道她苦難的人生從此改變了！

2015年海外委員慈誠精神培訓精進研習營最後一梯次在臺中靜思堂舉行，自11月21日至25日，為期五天的營隊，其中最引人注目的是皮膚黑得發亮的非洲本土志工，他們在窮困潦倒、物質缺乏的環境裡，依舊堅持穿梭於社區長街陋巷，為身染重病的族人沐浴更衣、種菜煮食給流浪街頭孤兒，成為貧中之富的人。

史瓦濟蘭是非洲之內陸國，北、西、南面被南非環繞，東面與莫三比克為鄰，慈濟深耕非洲大陸，而史瓦濟蘭是唯一沒有華裔志工陪伴的國家。南非德本慈濟志工自2012年起跨國陪伴史瓦濟蘭當地志工關懷貧困家庭，至今已經帶出二千五百位以上本土志工投入慈善工作，而恬碧‧薇拉卡提（Thembie Vilakata）即是2012年開始接觸慈濟的本土志工。

走出自己的苦難 見苦知福願力生

當年德本的慈濟志工到史瓦濟蘭訪貧愛灑時，恬碧‧薇拉卡提看到與她同是黑皮膚的德本志工投入其中做得很快樂，她自嘆自己家庭背景貧困，但是慈濟志工告訴她：「即使妳的環境貧困，當妳走入慈濟，明天將會更好！」

恬碧‧薇拉卡提自小家境貧困，因此她也無法上學，結婚之後，也是有一餐沒一餐的，先生是莫三比克難民，不幸在意外中身亡，從此她靠自己養育五個孩子、四個孫子，連大姊往生後留下的六位孩子，也要靠恬碧‧薇拉卡提撫養，「全家」要飽足一餐實在很艱辛。

每次想到這些事，恬碧‧薇拉卡提不禁淚流不止，曾經她覺得世上沒有人會比她更苦了，直到2012年南非慈濟人跨國來到史瓦濟蘭，看到與她皮膚同樣黝黑的南非志工對社區和族人真心的關懷，對愛滋病患者無畏的付出愛，臉上散發歡喜滿足的表情，也知道她們當中，也有和她一樣貧困、一樣曾受過家暴，可是她們卻能走出自己的生活苦難，進而走向助人的行列。

恬碧‧薇拉卡提好嚮往那樣的志工生活，當時的她心想：「我可以嗎？在我一生當中，從來都不知道『快樂』是何滋味？我夠資格擁有『快樂』嗎？」在半信半疑之下，她加入志工行列，因為多了另一樁人生目標，在付出的同時，她轉移心思去愛一些比她貧困，甚至是重病的人，有慈濟人的陪伴同行，她不再感到孤單。

揮別過往擦乾淚 用心投入愛無量

「因為有了慈濟，我變得很容易笑了！」雖然想到過去還是會哭，但是因為有法親的關懷和陪伴，恬碧‧薇拉卡提可以擦乾眼淚並繼續往前走。「我已經知道什麼叫做『快樂』了！」她內心沁入點點甜味，笑得好燦爛，能夠自在的投入志工活動，讓她找到快樂的滋味。

而恬碧‧薇拉卡提（Thembie Vilakata）也說：「我很感謝上人，我知道現在我的人生已經改變了！我很喜歡做慈濟！」她這次回來參加海外培訓精進研習會，酋長要她轉達對上人最高敬意，她接著說：「我回去也要向酋長報告，我在史瓦濟蘭得到的愛，現在回到臺灣也收到同樣滿滿的愛。」

恬碧‧薇拉卡提表示：「是慈濟給我許多精神力量，幫助我，我才能繼續走下去！」看到史瓦濟蘭當地也有了慈濟志工，不僅讓當地居民的生活受到更多挹注，也在慈濟志工的努力下，期待慈善的腳步可以深耕當地。【更多內容，請參閱慈濟全球社區網】

（文：張麗雲 臺中報導 2015/11/23）